Wirtschaftslage in der Region: Konjunkturerholung ist gestoppt

Die IHKs Mittlerer Niederrhein und Düsseldorf haben die Ergebnisse ihrer aktuellen Konjunkturumfrage veröffentlicht. „Die andauernden pandemiebedingten Beschränkungen der Wirtschaft haben den Erholungsprozess gestoppt, der seit letzten Sommer zu beobachten war“, fasst Jürgen Steinmetz, Hauptgeschäftsführer der IHK Mittlerer Niederrhein, die Resultate zusammen. Nach Angaben der Kammern betrifft dies nicht nur die direkt von den Beschränkungen betroffenen Branchen, sondern die Wirtschaft in ihrer Breite. „Auch die Entwicklung in der Industrie hat an Schwung verloren“, so Steinmetz. An der Umfrage haben sich Mitte Januar knapp 900 Unternehmen mit zusammen 80.000 Beschäftigten beteiligt.

Jürgen Steinmetz, Hauptgeschäftsführer der IHK Mittlerer Niederrhein

Die Lageeinschätzung der Unternehmen fällt wieder leicht negativer aus als noch zu Beginn des zweiten Lockdowns vor rund zwei Monaten. Sowohl in der Industrie als auch im Einzelhandel, im Großhandel und bei den Dienstleistern sind die „schlecht“-Meldungen gegenüber den „gut“-Meldungen in der Überzahl. Nur die Bauwirtschaft floriert weiter. Insgesamt melden so 25 Prozent der Betriebe eine gute, aber knapp jeder Dritte eine schlechte Lage. „Innerhalb der einzelnen Branchen gibt es jedoch starke Unterschiede, nicht nur zwischen einzelnen Betrieben, sondern auch zwischen einzelnen Sparten. Die Geschäftslage hängt davon ab, ob Lieferanten oder Kunden von den staatlichen Beschränkungen betroffen sind oder eben nicht“, erklärt Steinmetz. Auch die Erwartungen der Unternehmen sind nicht optimistisch. Im Vergleich zu den Vorumfragen haben sich ihre Perspektiven eingetrübt.

Besorgt zeigt sich Steinmetz insbesondere über die Industrie, die zwischenzeitlich bei einer Blitzumfrage im November sogar mehrheitlich positive Werte gemeldet hatte. Mit einem Saldo von -7,5 Punkten liegt sie jetzt etwa auf dem schwachen Niveau der Gesamtwirtschaft. Dabei geben einige

Industriedaten auch Grund zur Hoffnung. „Die Investitionsneigung in dieser Branche hat sich etwas erhöht, und die Exporterwartungen sind auch dank eines positiven Chinageschäfts wieder etwas hoffnungsvoller als zuletzt“, erläutert der IHK-Hauptgeschäftsführer. Demzufolge freuen sich auch die Lieferanten der Industrie, die produktionsnahen Großhändler, wieder über mehr Aufträge.

Die Einschränkungen machen nicht vor den Industriebetrieben halt. „Wir erhalten immer mehr Rückmeldungen von verarbeitenden Betrieben, die indirekt auch vom Lockdown betroffen sind, weil ihre Kunden in ihrer Geschäftstätigkeit beschränkt sind“, so Gregor Berghausen, Hauptgeschäftsführer der IHK Düsseldorf. Aus diesem Grund meldet die Industrie weiter gesunkene Aufträge im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, auch wenn das Tempo des Rückgangs nun etwas gebremst ist. Insofern sind die Erwartungen der Industrie für das Jahr 2021 zwar noch mehrheitlich positiv, aber pessimistischer als bei den Vorumfragen. Ein weiterer Effekt: Die Kapazitätsauslastung des Verarbeitenden Gewerbes ist seit Spätsommer nur leicht weiter gestiegen. „Ein weiteres Quartal mit niedriger Auslastung könnte sich negativ auf die Beschäftigtenentwicklung auswirken. So planen schon jetzt mehr Industrieunternehmen als in der Vorumfrage einen Stellenabbau“, erklärt Berghausen.

Onlinegeschäft kann Verluste nicht ausgleichen

Gregor Berghausen, Hauptgeschäftsführer der IHK Düsseldorf

Dies gilt besonders ausgeprägt für den Einzelhandel. Mehr als 28 Prozent der Einzelhändler befürchten, Mitarbeiter entlassen zu müssen, während nur 7 Prozentmit zusätzlichem Personal planen. „Dass fast jeder zweite Einzelhändler nach dem abgebrochenen Weihnachtsgeschäft eine schlechte Lage meldet, war leider zu erwarten“, so Berghausen weiter. „Dass sie aber auch für dieses Jahr keine Perspektiven sehen, ist allerdings noch schlimmer.“ Erfolge im Onlinegeschäft können für die meisten ihre Verluste aus den weiter geschlossenen Ladengeschäften nicht ausgleichen. Und da der Lockdown weiter aufrechterhalten wird, befürchtet die Hälfte der Händler, dass sich ihre Lage weiter verschlechtert. Nur 13 Prozent glauben an eine Verbesserung. Steinmetz begründet dies auch mit Liquiditätsengpässen, die fast jeder dritte Einzelhändler meldet. Schließlich können viele Händler die bereits bestellten Waren für das Frühjahrsgeschäft kaum bezahlen.

Aufgrund der dramatischen Lage der Einzelhändler meldet auch der konsumnahe Großhandel im Gegensatz zur industrienahen Sparte schlechte Werte. „Besonders bedenklich ist, dass jeder fünfte Betrieb zunehmende Forderungsausfälle meldet“, berichtet Berghausen. „Den Kunden – also hier den Einzelhändlern – geht das Geld aus.“ Ähnlich ambivalent wie im Großhandel ist die Lage bei den Dienstleistern. Einigen Sparten wie Gastronomie, Beherbergung, Sportstätten oder Kultur- und Eventanbietern ist die Ausübung ihrer Geschäfte untersagt oder sie sind stark eingeschränkt. Andere befinden sich geradezu in der Hochkonjunktur, etwa Wirtschaftsprüfer, Forschung/Entwicklung sowie die Telekommunikation.

Das Fazit von Steinmetz ist ernüchternd: „Das Jahr hat gerade erst begonnen. Wir müssen uns aber schon jetzt darauf einstellen, dass sich die Wirtschaft nicht in dem Maße erholen wird, wie wir es bis zum neuerlichen Lockdown im November noch erhofft hatten.“ Immer mehr Unternehmen bezweifeln, dass das Vorkrisenniveau noch in diesem Jahr erreicht werden kann. „Der Anteil der Betriebe, die bereits wieder auf Vorkrisenniveau arbeiten, sinkt – ausgehend vom Sommer – sogar von 19 auf 15 Prozent. 38 Prozent sehen eine Rückkehr zum Vorkrisenniveau erst nach dem Jahr 2021. Vor wenigen Monaten waren es nur 26 Prozent gewesen“, zitiert Steinmetz abschließend die Umfrageergebnisse.